三国这盘大棋，刘备前半生走得那叫一个憋屈。颠沛流离，寄人篱下，活得像个创业失败的中年男人。好不容易，靠着诸葛亮的《隆中对》，拿下了荆州。这一下，简直就是咸鱼翻身，屌丝逆袭。

荆州是什么地方？那可不是一个普通的城市。摊开地图看，它就是天下的十字路口。按诸葛亮的说法，这地方“北据汉、沔，利尽南海，东连吴会，西通巴、蜀”。往北，能捅曹操的腰眼；往东，能跟孙权当邻居；往西，是自己益州老家的门户。可以说，荆州在，蜀汉的梦想就在；荆州丢了，那匡扶汉室的口号，就真成了一句口号。

所以，谁来守这个“龙兴之地”，就成了刘备幸福的烦恼。这道题，比高考还难。

刘备手下，能打的猛将不少，但能独当一面，守住这么个四战之地的，掰着指头数，也就那么几个人。

先看张飞。三爷猛不猛？猛！长坂坡一声吼，吓退曹操百万兵。但你敢让他守荆州？借刘备十个胆子他也不敢。这哥们儿就是个定时炸弹，一喝酒就断片，一断片就爱抽部下鞭子。当年守徐州，就是因为喝大了，被吕布一锅端了，害得刘备连老婆孩子都丢了。有这么个“前科”，谁还敢把最重要的资产交给他？PASS。

再看赵云。赵子龙一身是胆，忠心更是没得说。但问题是，赵云的定位，从来都不是统帅，而是刘备的贴身保镖，是“保安队长”。他的任务，就是在千军万马中把老板捞出来。你让他冲锋陷阵，没问题，七进七出。但你让他运筹帷幄，处理和东吴复杂的外交关系，搞后勤，安抚地方？对不起，专业不对口。PASS。

还有个魏延。这人能力绝对有，能打仗，有谋略，是个狠角色。可他身上有个致命标签——“脑后有反骨”。当年献长沙城，诸葛亮第一眼看见他，就想把他给咔嚓了。说这人天生就不是个安分的主。虽然刘备爱才，把他留下了，但心里那根弦，始终是绷着的。把荆州这么个能自立为王的地方交给他？那不是请神仙，是请祖宗，说不定哪天就把家给偷了。PASS。

排除了一圈，人选似乎只剩下一个了。谁？关羽。

在刘备眼里，关羽简直是完美人选。首先，是自家兄弟，忠诚度拉满，绝对不会叛变。其次，关羽在荆州待了很多年，人头熟，地头熟。再者，他水淹七军，威震华夏，业务能力顶尖。怎么看，这都是一道送分题。

可偏偏，这道送分题，成了送命题。

为什么？因为关羽有个致命的性格缺陷——傲。不是一般的傲，是傲到骨子里的那种。他看不起同僚黄忠，说“大丈夫终不与老卒为伍”。他更看不起盟友孙权。孙权想跟关羽结个亲家，派人来提亲，想让自己的儿子娶关羽的女儿。这本来是多好的政治联姻，结果关羽怎么说？“虎女安能嫁犬子！”。这话直接把孙权的脸按在地上摩擦。这还不算，关羽缺粮，竟然直接跑去抢了孙权湘关的粮仓。这操作，简直就是把“盟友”往“死敌”的路上推。

最终的结果我们都知道了，孙权背后捅刀，联合曹操，白衣渡江，关羽败走麦城，身首异处。荆州，这个蜀汉最重要的战略支点，就这么戏剧性地丢了。

这时候，我们回过头来想，难道刘备真的没得选了吗？其实，他手里还有一张王牌，一张被他自己忽略的王牌——老将黄忠。

很多人一听黄忠，第一反应就是“老”。没错，黄忠当时已经六十多了。但在三国那个年代，年龄算个事儿吗？

我们来看看这位“老卒”的履历。黄忠，官拜中郎将，这在当时可是个实打实的高级军官，不是什么大头兵。长沙城下，他跟巅峰时期的关羽单挑，大战一百回合，不分胜负。这是什么概念？整个三国，能跟关羽打成平手的，有几个人？关羽想用拖刀计，黄忠一眼识破，回身一箭，要不是念着关羽之前不杀之恩，故意射偏了，射在了盔缨上，关二爷可能当场就得领盒饭。

论武力，他不输关羽。论人品呢？韩玄要杀他，魏延带着百姓造反救他，说明他深得军心民心。投降刘备后，他兢兢业业，从没搞过什么幺蛾子，是个让人放心的实干派。

这样一个人，能打仗，没野心，人缘好，简直是守城的最佳人选。刘备为什么不用他？

唯一的解释，就是刘备也犯了和关羽一样的毛病——轻视。他觉得黄忠太老了，万一哪天在任上突然挂了，荆州群龙无首，等消息传到成都再派人去，黄花菜都凉了。这个顾虑有道理，但刘備算错了一笔账。他防备了黄忠身体的风险，却忽略了关羽性格的风险。一个慢性病，一个急性病，结果急性病先爆发了。

历史没有如果，但我们不妨大胆假设一下。如果当初守荆州的是黄忠，会怎么样？

以黄忠稳重的性格，他绝对不会去主动挑衅孙权。孙权来提亲？那感情好啊，结个亲家，咱们两家关系不就更铁了吗？缺粮了？跟盟友好好商量，看能不能支援点，而不是直接动手去抢。黄忠的任务，就是守好家，他不会像关羽那样，还想着北伐立功，搞出那么大动静。

有人可能会说，黄忠老了，真打起来顶得住吗？问这话的人，一定是忘了定军山。公元219年，黄忠快七十岁了，在定军山一战中，他身先士卒，阵斩曹操的西部战区总司令夏侯渊！夏侯渊是谁？那可是曹老板的嫡系兼连襟，是曹魏集团的核心将领。斩杀夏侯渊，是整个蜀汉集团在正面战场上取得的最高级别的斩获。这一战，直接让刘备拿下了汉中，为称王奠定了基础。

一个能阵斩夏侯渊的七旬老将，守个城，难道还不够格吗？

说到底，刘备的选择，是一次巨大的人力资源错配。他把一个最优秀的“战区司令”，放在了一个需要“外交官”和“守成者”的位置上。他看到了关羽的勇猛，却没看到他性格里的那把火，足以烧掉整个蜀汉的未来。

荆州的丢失，表面上看是关羽大意了，但根子上，却是刘备在那个关键的十字路口，选错了人，押错了宝。一个小小的决定，最终改变了三国的走向，也让诸葛亮那份完美的《隆中对》，留下了一声千古叹息。